案件终于有了突破口，虽然这个线索很可能是凶手主动留下来的，但无论如何，大家对811连环凶杀案有了明确的方向。

专案组成立之后，方铮搬着自己的东西进了小会议室。这里被征用，成了811连环凶杀案专案组的临时办公室。会议结束，当晚正好是方铮值大夜，谢安风来时带着笔记本，于是干脆留下来陪方铮值班。

新调来的两个专家一个去找于丽丽家小区的监控，一个去痕迹检验科找钟明泽车里可能与案情有关的证物，老法医已经下班，大办公室里只留下跑不掉的人民刑警方铮和自愿陪同的热心群众谢安风。

谢安风征用了方铮半边办公桌，把赵磐的椅子拖过来，与方铮坐成直角。他把随身带来的笔记本电脑打开，戴上眼镜，像是准备工作的样子。方铮是811连环凶杀案专案组资历最浅的一个，她得整理刚才的会议纪要。

两人安安静静在同一个空间内呼吸，耳畔只有彼此打字的声音。时间一久，方铮就开始走神。

办公室门口传来悉悉索索的声响，她扭头去看，就看见几个后勤的男男女女凑在办公室门口往里看。有个小伙子明显胆子比较大，在门口蹭啊蹭地，就蹭了进来。

“请问，您是谢安风吗？写书的那个？”蹭进来的小伙子一小步一小步往方铮他们俩这儿挪，方铮因为早就开始走神，立刻注意到了这人，抬着头望着他，可对方的眼里只有那个专心打字的谢安风。

“他是。”方铮毫不客气地卖队友。

“哇，真的是。”小伙子超激动地转过身，朝身后门外的小伙伴们招了招手，一群穿着警服的人民警丨察化身迷妹谜弟，把方铮的桌子全围了起来。

谢安风完整把手里的一段打完，抬头看了眼来人，点点头伸出手：“是要签名吗？”

“对对对！”带头的小伙子搓了搓手，这时候想起来，他们只是过来确认那个“疑似谢安风”的男人，并没有带纸和笔过来。方铮抽出一沓印有“桐城市公安局”抬头的信纸，又大方借出了自己的笔。

然后，她托着腮围观了一场粉丝见面会。

谢安风在面对陌生人时，完全没有交流障碍，他面带营业微笑，亲切又不失调皮，完美立住了一个睿智风趣的畅销书作家人设。

进来办公室的五个人里，大半跟方铮有点头之交，其中一个女警认识方铮，见谢安风左右身后都挤不进去了，只好站在了方铮旁边。方铮站起来，想借着接开水的由头，把位置让出来，一起身，差点跟旁边的那个女警撞上。

女警往外让了让身子，笑眯眯朝方铮挤了挤眼：“他是你家属？”

方铮一挑眉，回头看了眼被人团团围住的谢安风，他像个被困遭人强势围观的小仓鼠，分外惹人怜惜。

“现在还不是。”她轻轻笑了下，脚步轻松地往净水桶那走去。

***

早上7点多，精神小伙赵磐已经拎着早饭到了单位。当他问方铮是要饭团还是油条时，方铮神情愉悦地表示拒绝。

“我要喝羊汤去啦。”方铮换下警服，白色宽大的T恤让她看起来年轻许多。谢安风的车停在了单位里，两人上了车，出了市局直接往城南开去。

两人小时候住的那片地方，早已不同往昔。矮旧的小区拆除之后，原地拔起数幢高大楼宇，曾经草皮贫瘠状似斑秃的小操场，现在也已经被打造成漂亮的街心花园。他们一起上过的那所小学也早已不在，小学外曾经的一排小商贩已经改头换面，装上了统一的牌匾，一到晚上就亮起颜色和谐的霓虹灯。

方铮口中的那家开了三十多年的羊汤店还在差不多曾经的位置，虽然牌匾装修甚至店铺都已经有了变化，但架在门口的大汤桶却依旧飘散着与十几年前如出一辙的香气。这会儿看店的是个小年轻，应该是经营这家羊汤店的第三代，年轻人应该是大学生，如今正放暑假，受家人所迫前来看着这家老店。

小店主没什么不耐烦，锅里煮着羊汤，他坐在锅边看着手机，倒像是乐在其中。见有人来，小店主一抬头，脸上挂上笑：“两位吗？里面有座，空调开着。”

方铮勾着脖子往锅里瞧：“闻着真香……大早上的怎么没什么生意呢？”

“是没什么生意，大夏天的都不乐意喝羊汤。”小店主用大勺子搅了搅汤锅，汤勺提出来往锅边一磕：“要什么？”

“一个大碗羊汤，加羊肉羊杂。”方铮说罢，扭头去看谢安风：“你呢？”

“跟你一样。”

小店主点点头：“要葱花香菜不？”

“全要！”方铮说着，目光灼灼盯住谢安风。谢安风被盯得发毛，本来要说出口的“不要”中途拐弯，硬生生被盯成了另一句话：“……跟你一样。”

“好的，你们先进去坐嘛。”小店主动作熟练，先从煮肉的几个锅里捞羊杂羊肉，大勺子一颠，抖在两个空碗里肉的分量毫无差别，然后又用大汤勺从汤桶里捞汤，最后洒上葱花香菜，香味扑鼻。

羊汤冬天喝了暖胃暖身，夏天喝了容易起燥，这会儿算是羊汤馆子的淡季，所以夏天这家店每天卖的羊肉是冬天的三分之一，看店的也是一个人就够。

方铮和谢安风找了个靠门的位置坐下，谢安风仔细研究桌上放作料的几个小瓶子，方铮则跟小店主聊起了天。

“你是老板儿子吧？我小时候还逗你玩过呢。”方铮逗他：“小时候你长得好看，跟个娃娃似的，不经逗，一逗就要哭。”

“哎呀，现在脸皮厚啦！”小店主虽是这么说着，可眼瞧着脸皮一点都没厚，被方铮逗两句还是脸颊发红：“小姐姐是老客啊？”

“是老客，原本你们家对面那个花园街小学，你记得吗？我小学在那儿上的。”方铮指了指现在对面的街心花园：“我记得那时候你才刚会走路，大冬天的穿得厚，手贴不着裤缝，膝盖都弯不下去呢还歪着身子要往外跑。我们那时候也是小孩，见了你就想逗，有好几次都把你围起来，老板一眼瞧不见，还以为你被拐子给抱走了。后来你妈急了，找了根绳子把你拴在店里，你挣着小胳膊小腿哼哼，小脸儿要哭不哭的。”

小店主嘿嘿笑着：“你说的我都忘了，看来我妈还真是把我当小狗养着。”

谢安风目光从调料瓶子上挪开，落在方铮脸上，方铮此刻正眯着眼往店外看。街心花园里，有个老头正穿着睡衣抖空竹。

羊汤被小店主端了上来，然后他又回到自己的座位上，抖着腿看手机。

他的手机里，此刻正播着娱乐直播。听声音是有个男人正吆喝着挑战喝一箱啤酒不上厕所，咋呼得挺厉害，可事实上主播才喝了三瓶，就忍不住要往厕所里跑了。

筷子勺子都在消毒柜里，方铮伸长了胳膊正好能打开消毒柜的门。店里此刻只有方铮和谢安风两个客人，小店主闲得发慌，干脆把手机投屏到电视上，用电视看起直播来。

“盐和白胡椒都在桌子上，按照自己口味自己往里添。”小店主嫌那个主播吹牛，开始刷新页面想挑别的直播间进去：“哎，这个神婆又来直播了。”

方铮喝了一小口羊汤，额头上便细细冒出一层毛汗，她酷爱大汗淋漓的感觉，最爱大夏天吃辣吃烫，有种自虐般的畅快感。她听小店主这么一说，好奇驱使她抬头去看，电视里，直播间人气鼎盛，弹幕密密麻麻刷过去，几乎将直播间里主播的模样遮挡严实。

可她还是从弹幕缝隙里看到了那张眼熟的面孔。

“哎哎，”她惊讶之下碰了碰谢安风的手：“这个是牧桂兰！”

谢安风闻言回头看向电视：“牧桂兰是谁。”

“钟明泽他妈！”方铮压低了声音，小声向谢安风解释。

谢安风果然来了兴趣，他仔细看着电视上的直播，对小店主说：“能不能麻烦你把声音调大一些。”

小店主摁了两下手机侧面的音量键，牧桂兰低语呢喃声逐渐清晰。

直播间里，牧桂兰跪坐在地上，摄像头自上而下拍着她左半边脸。她脸上没什么表情，从头到尾直说三个字，声音干哑得毫无生机，仿佛是一截已经枯朽的木头。

她反反复复重复着三个字：我有罪。

“这什么套路？”方铮疑惑不解，看向小店主：“你知道这个主播平时播什么吗？”

“她？她平时就这样。”小店主耸耸肩：“直播了大半个月了，每天一开播就跪着，就说这三个字，直播时间也长，神神叨叨的。”

方铮怀疑，钟明泽的死或许给牧桂兰带来了太大的刺激，她是不是精神已经不正常了。

“就直播下跪认错？那怎么直播间里这么多人看？”方铮仍旧不解。

“哈哈，直播什么的都有，只要猎奇总有人看。以前街边卖艺的还要搞点胸口碎大石空口吞长剑之类的技术活，现在网络上直播，只要你敢播，就有人敢看。”