第十九章（二）
粟麦來到锦溪花苑，毫不犹豫按响了301号门铃，她算准了秀和这个时候不在家，家里只有保姆在打扫卫生，但当棉花打开门时，房子的金碧辉煌还是让粟麦有一种晕眩的感觉。
“你？”棉花打开门，神情一愣，但很快收敛表情。
粟麦情绪悲伤，面对棉花，一句话说不出來。
她注意到棉花的穿着很入时，已经完全跟数月前的判若两人。尤其是她看粟麦的表情很冷漠，很排斥，这种表情让粟麦感到了距离。
粟麦低下了头，**与冲动使她下意识地把自己的身体用风衣紧紧裹住，仿佛害怕暴露心思，更担心自己承受不住痛苦和压抑随时逃离。
棉花沒有请她进屋的意思，脸上的表情等于在告诉粟麦，我刚刚打扫过屋子，不想让人进來弄脏。
气氛沉郁凝重。
粟麦低头嘘唏不已：“你就是棉花？”
明明认识棉花，却要装着不认识，粟麦无法忍受这种虚假。对话陷入冷场。
“是，我就是棉花，你是谁，有啥事？”
其实，棉花也一眼认出了她。她就是吴尔提到过的报社记者顾月。
有一次，棉花从吴尔包里翻出一叠她的照片，沒沉住气，拿了去问吴尔，这个女人是不是他的女人，吴尔当时对她翻自己的包很生气，恨不得甩她一耳光。但他沒有那样做，而是隐忍着，不动声色地问道：“怎么了？吃醋了？”
“吃醋？你是不是脑子进水？就凭你这条老套筒，半天都灌不进火药，搂不开镗，凭你有再多的猎物也不是我的对手。”棉花乜斜着眼睛，轻蔑地说。
吴尔并不生气，而是饶有兴致地看着她，仔细观察她的一言一行。
“说，她是谁？”棉花理直气壮地追问。
“她是我的这个----”吴尔轻薄地伸手在棉花的鼻子上点了一下。
吴尔并不否认事实的口气和态度激怒了棉花，她想，你吴尔再怎么无耻，遇到这种事总该象征性掩盖一下，否认一下吧，这样做至少是对我棉花的一点尊重，可你倒好，如此厚颜无耻，理直气壮，完全拿我棉花不当回事，你凭什么？不就凭你有几个臭钱吗？敢这样玷污我，那好，从今往后，我也不会让你好受，咱们骑驴看唱本，走着瞧。
她哪里知道，吴尔这是对她的试探，他想知道，棉花是不是和顾月一伙的。通过这种试探，他得知棉花并不认识顾月。但他百分之百肯定，顾月是认识棉花的。他本想捅破这层纸，让棉花马上找到顾月报仇，这样一來，顾月自顾不暇，就沒有精力对付别的事情了。但吴尔沒有这样做，他喜欢接受别人的挑战，因为他觉得自己有钱有势，有钱有势便能力挽狂澜，摆平一切。所以他选择了“与天斗、与地斗、与人斗，其乐无穷”的游戏。这样做，他觉得很刺激。
看到棉花这样子，吴尔心里掩饰不住几分洋洋得意，他还以为棉花是真在吃醋，所以故意告诉她，这个女的名叫顾月，是宝灵日报的女记者。
棉花不相信，说女记者瞎眼了，看上你？
棉花的话触痛了吴尔，他恼羞成怒，一把抓过粟麦的照片，狠狠地撕成碎片，说：“她看不看得上我，总有一天我会证明给你看。”
棉花想到这里，心里忍不住冷笑一声，心想吴尔这个狗混蛋当真说得出，做得到，瞧这只狐狸精，真的跑到我面前耀武扬威，臭显摆來了。
粟麦很怕说错话，沉默了一会儿，勉强抬起头：“我是顾月，宝灵日报的记者，你表哥越冬的朋友，这里有三千块钱，是你表哥越冬让我带给你的，你收下吧。”粟麦此刻沒有选择，不可能退却，只能按照越冬临死之前的嘱托做，她脸上表情平静漠然，目光坚强镇定。
棉花沒有接钱，也沒有理粟麦，她眼里含着怀疑与敌意。自从二茨走后，她一下子变得冷酷无情了，内心充满了冰冷的复仇火焰。只是她不知道这仇该找谁报，心中很是焦灼不安，深陷在仇恨中无法自拔。她有一种不祥的预感，自己迟早也会步二茨的后尘。
相对棉花而言，粟麦的情绪和态度要显得平和许多，这也许是面对棉花的缘故：“给，拿着。相信我，我和越冬是好朋友。”
“越冬的好朋友？真不敢相信，人不人、鬼不鬼的越冬还有你这样的‘好朋友’。” 棉花冷笑一声，她异常清晰地感觉到，这个女人在演戏，搞不好是越冬派來试探自己的。当初越冬安排自己來吴尔家时就说了，总有一天要让吴尔身败名裂。棉花将这话牢牢记在心里，同时，她也为此而感到心寒。要不怎么说城里人心狠呢，连自己的表妹都往火坑送。想到这里，她忍不住又补了一句：“越冬沒告诉你，这些钱是用來买我的命还是你的命？”
“你怎么这样说你表哥？”粟麦眼里滚动着泪珠。“你表哥……他是一个好人，他不像你想象的那样……” 粟麦望着棉花，心里百感交集。她无法克制内心悲伤和痛苦，忍不住失控地浑身颤抖。她不愿把越冬遇害的事告诉棉花，因为她还沒有情绪失控，但她却无法从极度悲伤和不安中解脱出來，眼前老是浮现越冬躺在地上汩汩流血的身体，以及他断气时头一歪的样子。他沒有痛苦，也不悲伤，他对自己的死显得很麻木，似乎早有预感。
终于，粟麦忍不住失控呜咽起來。
粟麦的表情在棉花看來就跟猴子翻筋斗似的，她很想笑，但极力忍住。心想这个女人的演技可真蹩脚。
“算了，别在这儿演戏了，我不想看，也不想听。”棉花扭身就走，把粟麦晾在门口。
“棉花你别走，你听我说----”粟麦情不自禁追了上去，一把抓住棉花的手，把手里的钱塞给她。粟麦本想告诉棉花，越冬已经死了，被坏人杀死了，但话到嘴边变成：“越冬让我來告诉你，别在这家干了，让你赶紧回家，好好带孩子……往后他会托人按月给你汇钱，一直到孩子长大。”后面这句话，是粟麦自己加的。粟麦一次又一次面对这样的良心自责，是自己害死了她的丈夫，让她变成了寡妇，饱受人生煎熬，所以，这笔账必须永远算在自己头上。
棉花用力甩开粟麦的手，回头指着粟麦鼻子骂：“呸，是你让我别在这家干吧？我在这儿碍你的好事是吗？你做梦吧，呸！”棉花啐了粟麦一脸唾沫星子。
棉花越來越意识到自己内心的愤怒需要一个突破口，她不想再这样遮遮掩掩下去，她回过头，瞪圆了眼，正待发作，突然电话铃响了起來。
棉花瞪了粟麦一眼，对电话铃不予理睬。电话铃很固执，一直持续不断，响个不停，棉花骂了一句粗话，很不耐烦地朝电话走去。电话机搁在沙发当头的台子上，沙发靠墙，墙上挂着一张经年的照片，是一张合影，照片上的人是吴尔与秀和。
粟麦无意中瞟了一眼，像看见鬼一样恐怖地睁大双眼，张开嘴，双手扶在门上，浑身颤抖。那张照片看上去很怪异，当年的彩色上得很浓，背景色彩却很晦暗沉重，显得沒有层次感，人物的表情像两座黑山一般怪异阴森。
粟麦万万沒想到棉花是在吴尔家做保姆，而且吴尔就是秀和的男人。
她想起越冬临终前说的话：“告诉我表妹，就说我交代她办的事情不用办了。” 当时情急，沒仔细推敲这句话的含义，现在粟麦彻底明白了，原來越冬早就有安排，有预谋。他把棉花安排在吴尔家里当保姆，实际上就是“卧底”，以为凭她的实力，可以搞垮吴尔。天啦，越冬怎么会这么天真？难道他不知道吴尔是什么人吗？
棉花接完电话，回头看见粟麦样子变了，像被鬼打了一样脸色紫青，冷笑一声：“怎么？不进來坐坐？來，进來呀，你不是要接替我的工作的吗？來，先熟悉一下环境。”
“不，不不。”粟麦就像看见鬼一样恐惧，脸色惨白。
现在，粟麦终于明白越冬临终前那句话背后隐藏的含义。
越冬啊越冬，你究竟是一个什么样的人？难道你引导我、配合我所做的事情，也与棉花所做的事情一样，目的就是要让吴尔栽在你手上，夺回原本属于你，后來被他侵占的财富？越冬啊越冬，你好精明，好狡猾，但你也好愚蠢啊，“人为财死，鸟为食亡”，你连这句话的意义都不懂？所以，你白白搭上了自己的性命。
粟麦忍不住再次流泪，痛苦地扭过脸，低下头去。
棉花望着粟麦，笑得很开心，她说：“越冬有沒有告诉你，他是不是不相信我？怕我跟这个臭男人睡觉之后会出卖他？”
棉花相信粟麦是越冬的同伙，说话毫无顾忌。当初越冬用两千块钱把自己纳入同伙，安排在吴尔身边卧底，梦想一步一步实现他的算盘。他训练棉花，教她很多东西，不知道他哪來的那些速成法，几乎几天时间，就把棉花训练成另外一个人，一个野心勃勃，贪婪无度的人。
当棉花真正了解到吴尔的底细，知道他有超过一亿周转资金，还有不下几千万的固定资产后，她的想法完全改变了。
她说：“越冬跟你说，他担心我会单独干吧？实话告诉你，我正是这样想的。我本姓万，名字就叫万事不求人，一山里村妇，搂草打兔子的事又不是沒干过。哈哈哈哈。”
棉花的声音突然哽咽了“一个贱女人，命值几个钱？如果不是为了孩子将來的生计着想，谁愿意让一个色狼占有和糟践自己？我不管你们是怎么策划的，你替我传话给越冬，告诉他，想踢开我，沒门。我得为自己打算，要不然，我就是一个笨蛋。”